[ Antwoord: | MUURKRANT - Echopol ]
Posted by BB on 17/10/2009, 15:03:49
'Het BAM-tracé is de minst slechte oplossing.'
Bart De Wever, partijvoorzitter N-VA — 'Zelfs als Antwerpen ja stemt, is de kans groot dat er geen spade in de grond gaat voor 2012. Dachten jullie echt dat ze dan volgend jaar aan die brug begonnen?' Ja, dat dachten we.
Bart Brinckman
Er was ook bij hem wat bochtenwerk voor nodig, maar uiteindelijk vond het Antwerpse gemeenteraadslid Bart De Wever toch de laatste rechte lijn naar het Wapper-referendum. Hij pleit nu onomwonden voor een ja-stem, al blijft hij met mixed feelings zitten. 'Je wist vooraf dat dit een aartsmoeilijk dossier zou worden', verzucht De Wever. 'Maar de BAM heeft het communicatief wel vakkundig om zeep geholpen. Het is hallucinant dat er in Antwerpen nog altijd mensen rondlopen die geloven dat die brug over de Schelde zal gaan.'
'Ook strategisch heeft men volledig gefaald. Als een paar individuen als Manu Claeys en Wim Van Hees zo'n volksraadpleging op poten kunnen zetten, dan is dat omdat ze zo'n geweldige ruimte hebben gekregen. Omdat de BAM jarenlang geen antwoorden heeft gegeven, terwijl de tanker aan alle kanten werd lekgeslagen. Hoe lang heeft het geduurd voor het fijnstofverhaal ontkracht werd?'
'Soms was de kritiek op de Lange Wapper ook terecht. Jan Peumans heeft jaren geleden al gezegd dat de aansluiting met de Antwerpse ring niet op punt stond. De BAM is dat blijven ontkennen. Pas nadat ze een bouwvergunning hadden ingediend, zeiden ze plots zelf: 'Eigenlijk hebt u tóch gelijk.' Hallucinant.'
Zo hallucinant dat u zelf ook behoorlijk geslalomd hebt.
'Ik geef toe dat ook ik een bocht heb gemaakt, maar die is niet te vergelijken met die van de SP.A. Peumans is de afgelopen jaren heel kritisch geweest voor de BAM, tot ergernis van de socialisten, maar wij hebben nooit de bedoeling gehad om het hele project onderuit te halen. Ik ben van “nee tenzij, naar “ja maar, geëvolueerd, omdat ik zag dat bij een nee alles verloren dreigde te gaan.'
'Maar het zou te gortig zijn om die evolutie op dezelfde lijn te zetten als de bocht van de SP.A. Tien jaar lang hebben de socialisten dat dossier van nabij gevolgd via voogdijministers en regeringscommissarissen. En dan veranderen ze plots van gedachten, zonder dat ze een idee hebben van hoe het verder moet als de Wapper wordt weggestemd. Ook Patrick Janssens niet.'
Hoe moet het dan verder?
'Als de meerderheid tegen de brug verpletterend groot is, is het game over voor de Wapper. En dan mag meteen ook het hele Masterplan in de prullenmand. Dat is namelijk afgestemd op die brug. Als we de lasten van het plan afwijzen, zal de rest van Vlaanderen trouwens niet langer voor de lusten willen betalen. Wie het anders voorstelt, is intellectueel oneerlijk. Natuurlijk kan je dan aan een nieuw plan beginnen werken. Maar maak de mensen niet wijs dat dat er overmorgen zal liggen. Dat is bullshit.'
Heeft de burgemeester geen punt als hij zegt dat een paar jaar extra tijdverlies geen ramp hoeft te zijn voor een project dat 150 jaar moet meegaan?
(zucht) 'Wat een sfeerschepping. Rijden we over 150 jaar nog met auto's? Het komt er nu op aan een acuut probleem voor de komende veertig jaar op te lossen. De tegenstanders hebben geen fatsoenlijk alternatief. (nadrukkelijk) Ik geloof niet dat de SP.A zelf nog echt in die tunnel gelooft. Dat verhaal is veel te zwak.Als het Arup/Sum-project technisch op punt wordt gesteld, zal het onbetaalbaar blijken. De Janssens-tunnel komt er nooit.'
In de BAM-tanker zijn ook wel wat gaten gemept, u zei het zelf al.
'In de beste der werelden zou een grote ring rond de stad de beste oplossing zijn. Helaas weten we sinds Voltaire dat we niet in de beste der werelden leven. Het is misschien bitter voor de Antwerpenaren, maar we zullen voor de best mogelijke oplossing moeten kiezen. En dat is de Lange Wapper. Wij slikken een grote last: het rondmaken van de Antwerpse ring. Maar we krijgen ook veel lusten in de plaats, zoals de verlenging van de tramlijnen of de Groene Singel. Het BAM-tracé is de minst slechte oplossing.'
'Ik heb onlangs een visioen gehad. We zaten met een hoop politici te discussiëren over de mobiliteitsknoop in Antwerpen, tot er plots iemand op de duur klopte: “Stop maar, de fossiele brandstoffen zijn uitgeput., '
Zijn de politieke kopstukken de afgelopen dagen al eens discreet gaan samenzitten?
'Neen. Iedereen houdt de adem in tot de uitslag van het referendum er ligt. Maar tijdens de regeeronderhandelingen is er - het staat in de Atomaschriftjes - wel afgesproken dat de randvoorwaarden voor het Masterplan niet gewijzigd zullen worden. Geen vrachtverkeer en geen tolheffing in de Kennedytunnel, dus. Daarom zie ik ook niet hoe de SP.A aan die tunnel kan blijven vasthouden. Arup/Sum houdt zich immers niet aan de randvoorwaarden.'
Janssens pleit voor 'vredesonderhandelingen' na het referendum. Daarvoor heb je tijd nodig.
'Tijd is niet het probleem. Het zal het snelst vooruitgaan als de Antwerpenaren zondag ja stemmen. Maar dan nog zal je naar alle waarschijnlijkheid de bouwvergunning voor de aansluiting op de ring moeten aanpassen. Dan ben je algauw twee jaar verder.'
Dat is opmerkelijk, want snelheid was nu net een van de grote argumenten van het pro-Wapperkamp. Wij dachten dat de BAM er volgend jaar al kon aan beginnen.
'Dacht u dat? Neen. Als je een nieuwe bouwvergunning nodig hebt en de Raad van State het Ruimtelijk Uitvoeringsplan nog vernietigt, gaat er zelfs geen spade in de grond voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2012. Misschien koelt het dossier dus wel vanzelf, zonder dat er partijpolitieke afkoeling nodig is.'
Stel dat de SP.A na zondag het been stijf houdt en een belangrijke Vlaamse oppositiepartij, om de Open VLD niet te noemen, zegt: 'Wij willen wél doorgaan met de Lange Wapper.' Wat gebeurt er dan?
'Ho, gevaarlijke vraag. Nu begint u eigenlijk op een coalitiewissel te speculeren, daar ga ik niet op vooruitlopen. Niemand weet wat er gaat gebeuren.'
U hebt zich na veel aarzelingen volmondig tot het ja-kamp bekeerd: staat u met de billen bloot als de Antwerpenaar zondag massaal nee stemt?
'Ik zal dat gevoel niet hebben. Bij mijn weten ben ik nooit op zeepkisten gaan staan. Wie bij een volksraadpleging over infrastructuurwerken in het pro-kamp gaat zitten, weet dat de kans op een nederlaag erg groot is. Maar ik wil besturen met een visie. Als de kiezer die visie fout vindt, moet hij me maar afslachten. Het grote probleem is dat deze volksraadpleging gaat over een bouwaanvraag waarvan de bouwheer zegt dat hij achterhaald is. Je weet dus niet wat je koopt voor een ja.'
U bent uitstekend aan het campaignen voor het nee-kamp.
'Nee, want wat je voor een nee koopt, weet je al helemaal niet. Als een nee werkelijk betekent dat je hele bord moet afvegen, zoals de tegenstanders zeggen, dan zit pas echt met een probleem. Daarom zeg ik dus liever ja. Dan kunnen we tenminste nog voortwerken en het project zo goed mogelijk maken.'
Hebt u zich de afgelopen tijd 'bezet' gevoeld, zoals burgemeester Janssens?
'Daarvoor moeten we toch al teruggaan tot de napoleontische periode.'
U vergeet de Duitsers.
'Pardon, correctie. Dan moet ik toch al tot de Tweede Wereldoorlog teruggaan. Toen Janssens de BAM de “Brusselse bezetter, noemde, heb ik niet toevallig gezegd dat hij de pedalen kwijt was. De BAM legt binnenkort een tramlijn naar Wijnegem: ik stel voor dat Janssens zich op de sporen legt. Die beeldspraak was echt over the top. Het is een partijpolitiek spel geworden waarin blijkbaar alles is toegelaten. Iedereen wordt afgemaakt, zelfs Karel Vinck.'
Zal de BAM de volksraadpleging overleven?
(kijkt bedenkelijk) 'Je voelt dat sommige mensen de scalp van de BAM willen. Menselijk heb ik het daar heel moeilijk mee. Maar ik vrees dat sommigen BAM-bloed zullen eisen om de miserie van de afgelopen weken uit te wissen.'
Het Wapperreferendum zal ook sporen nalaten in de Antwerpse gemeentepolitiek. Iedereen verwacht dat u de 'challenger' van Janssens wordt in 2012.
'Met 2012 ben ik nog niet bezig. Peumans heeft mij een geweldige cadeau gedaan door in Humo het omgekeerde te beweren, maar toch: het is zo. Na het referendum moeten we vooral de rust terugvinden. Dit college heeft de laatste jaren iets opgebouwd, onder meer dankzij Patrick Janssens. Niemand heeft er wat aan als we mekaar vanaf nu tot in 2012 beginnen afkloppen.'
DS
Responses: